Šeštadienį Birštone jau 29-ą kartą vyko olimpinio vicečempiono Antano Mikėno memorialo sportinio ėjimo varžybos, kuriose triumfavo Brigita Virbalytė-Dimšienė bei švedas Perseusas Karlstromas. Tuo tarpu keturių valstybių - Lietuvos, Latvijos, Estijos ir Švedijos - suaugusiųjų ir jaunimo mačą bei trijų Baltijos šalių jaunimo, jaunių ir jaunučių mačą laimėjo lietuviai.

Moterų 10 km rungtyje šios distancijos Lietuvos rekordininkė B.Virbalytė finišavo per 44 min. 35 sek. bei net 2 min. 43 sek. aplenkė antrą vietą užėmusią latvę Agnesę Pastarę. Trečia likusi švedė Mari Olsson lietuvei nusileido 2 min. 56 sek. Praėjusiais metais šiose varžybose triumfavusi kita Lietuvos ėjikė Neringa Aidietytė šįkart nedalyvavo.

"Rezultatas yra toli nuo mano asmeninio rekordo, bet ir neplanavome aukšto rezultato - tą daryti dar per anksti. Tikėjausi, kad jaunimas padės kartu eiti, bet vėl likau viena, - po finišo teigė B.Virbalytė. - Tai, jog Neringa šiandien nedalyvavo, gal kiek ir sumažino motyvaciją kovoti, tačiau norėjosi ir vienai pabandyti palaikyti tempą. Visada "dešimtuką" modeliuojame taip, jog galėtumėme tokiu tempu praeiti ir 20 kilometrų distanciją."

Šios varžybos - generalinė repeticija prieš gegužės 17 dieną Ispanijoje vyksiančias Europos sportinio ėjimo taurės varžybas. Ten iš suaugusiųjų komandos narių turėtų startuoti B.Virbalytė, N.Aidietytė, Kristina Saltanovič, Marius Žiūkas bei Genadijus Kozlovskis.

"Generalinė repeticija pavyko, dabar reikia praeiti ir antrą dešimtuką taip pat. Tada bus nuostabus rezultatas, apie kurį svajoju jau kelerius metus.Visi truputį prisibijome Europos taurės varžybų, kadangi jos vyks karštame ore. Sportinio ėjimo taurės yra tos varžybos, kuriose didžiausias viltis siejame su komandine vieta. Kol esame trys pajėgios, svajojame apie aukštą vietą komandinėje įskaitoje", - sakė B.Virbalytė.

Vyrų 10 km varžybose nepralenkiamas buvo P.Karlstromas, nuotolį įveikęs per 40 min. 23 sek. Asmeninį rekordą pagerinęs Marius Šavelskis finišavo antras (40 min. 48 sek.), o trečias liko kitas Lietuvos ėjikas - Marius Žiūkas (41 min. 29 sek.).

"Šeštame kilometre priartėjau prie švedo, tačiau vėliau jis paspartino tempą ir supratau, jog varžybas laimės jis. Sau keliu aukščiausius tikslus, tad nusivylimo, jog nefinišavau pirmas, šiek tiek yra. Varžovas yra labai stiprus, šiemet su juo dar susitiksime pasaulio čempionate ir pasistengsiu atsilyginti ten, - sakė į kitų metų olimpines žaidynes kelialapį jau iškovojęs M.Šavelskis. - Šiai dienai sportinė forma tenkina, dirbama teisinga linkme, rezultatai gerėja. Tikiuosi, jog geriausią sportinę formą pasieksiu svarbiausiose sezono varžybose."

M.Šavelskis Europos sportinio ėjimo taurės varžybose nedalyvaus ir tęs pasiruošimą Europos jaunimo iki 23 metų čempionatui.