Pernykštis Lietuvos čempionas nekantriai laukia „Halls Winter Rally“ lenktynių starto. Artėjantis žiemos ralis Vytautui Švedui yra bemaž vienintelės iki šiol nelaimėtos lietuviškos varžybos. Maža to, šiemet jis varžysis naujai suburtos komandos sudėtyje.

„Juta-Bauer Rally Team“ vardu pakrikštyta ekipa vienija tris ekipažus. Drauge su V.Švedo ir Žilvino Sakalausko tandemu šių metų čempionato komandinėje įskaitoje varžysis Ramūnas Čapkauskas su Tomu Šipkausku bei Jonas Pipiras su Mindaugu Čepuliu.

„Su Ramūnu esame geri draugai ne tik per lenktynes, bet ir už trasos ribų. Varžybose dažniausiai stovime greta, vienas kitam mielai padedame, todėl nutarėme šią bičiulystę įprasminti bendros komandos pavidalu. Be to, į savo gretas priėmėme perspektyvų jaunuolį, važiuojantį tarptautinius reikalavimus atitinkančia technika ir turintį ketinimų dalyvauti aukšto lygio varžybose. Stengsimės Jonui padėti siekiant užsibrėžtų tikslų“, – naujos komandos susibūrimo aplinkybes atskleidė V. Švedas.

Jam antrinantis R. Čapkauskas pastebėjo, kad šiemet pasikeitusios Lietuvos ralio čempionato taisyklės suteiks gurkšnį šviežio oro lenktynininkams varžantis ne tik tarpusavyje, bet ir tarp komandų: „Anksčiau dominuodavo tik kelios ekipos su ilgais ekipažų sąrašais, o nuo šiol atsiras daugiau komandų, mat nuspręsta, kad dėl taškų komandinėje įskaitoje kovos trys konkretūs ekipažai. Tikiuosi, kad kelerius metus brendęs ir pagaliau įgyvendintas mudviejų su Vytautu planas taps gera pradžia tolesniam progresui. Galbūt kitąmet ir automobiliai bus nudažyti vienodai. Jau daug metų mudu vienoje komandoje lenktyniaujame žiedinėse 1000 km lenktynėse Palangoje, tad esame tikrai gerai susigroję.“

J. Pipiras džiaugėsi galimybe būti pajėgiausių Lietuvos ralio atstovų gretose ir tikisi perimti iš jų pergalingą patirtį: „Smagu, kad pakvietė prisijungti. Esu tikras, kad šiedu seni ralio vilkai suteiks nemažai naudingos praktikos, duos vertingų patarimų. Mūsų ekipažui pirmiausia reikia gerai pradėti šių metų sezoną, o po to stengsimės jį sėkmingai ir pabaigti. Šiemet planuojame dalyvauti Lietuvos ir Latvijos čempionatuose.“

Dviem ratais varomų automobilių įskaitoje „Škoda Fabia R2“ automobiliu važiuojantis lenktynininkas savo trofėjų kolekcijoje jau turi Lietuvos čempiono titulą SG klasėje, kurį prieš ketverius metus iškovojo profesionalų gretose debiutavęs beveik standartiniu automobiliu. J. Pipirui taip pat priklauso 2013 m. Šiaurės Europos zonos šalių (NEZ) ralio čempiono titulas „Junior“ kategorijoje. Jaunosios lietuviško ralio kartos atstovas pasižymėjęs ir kaimyninės Latvijos čempionate, iškovodamas antrą vietą tarp dviem ratais varomų automobilių.

Kiek paradoksalu, kad septyniskart šalies čempionas V. Švedas iki šiol nė karto nėra nugalėjęs žiemos ralyje. Tuo metu 2014-aisiais Lietuvos, Baltarusijos ir NEZ čempionu tapęs R. Čapkauskas gali pasigirti startavęs visose devyneriose iki šiol vykusiose žiemiškose lenktynėse Utenos apylinkėse. Visa tai sportininkams kelia dar didesnį ažiotažą laukiant jubiliejinio, dešimtojo „Halls Winter Rally“ starto.

Sportininkai žino, kad sinoptikai artėjančiam savaitgaliui stebuklų nepranašauja, tačiau įsivyravusi teigiama oro temperatūra jų pernelyg negąsdina. V. Švedas sakė tokiomis sąlygomis lenktyniausiantis pirmą kartą: „Žiemos ralyje visada labiausiai laukiame to gero šaltuko, kuris trasą padengia ledu, leidžiančiu išvystyti maksimalų greitį. Panašu, kad šiemet žvyrkeliuose įšalo teks paieškoti kažkur giliau. Vieniems teks murkdytis ant pažliugusio sniego ir nesvajoti apie greitą važiavimą, kol tos „pliurzės“ neištaškys, o kažkas galbūt pasieks atkapstytą suledėjusią dangą ir ant kelio jausis tvirčiau. Daug lems ne vien meistriškumas, bet ir sėkmės faktorius. Taigi ralis bus kupinas loterijos elementų, o nuo to lenktynės taps tik dar labiau nenuspėjamos ir įdomesnės žiūrovams.“

„Juta-Bauer Rally Team“ komandos nariai vienbalsiai sutiko, kad tradiciškai Lietuvos ralio čempionato pradžią skelbiantis žiemos ralis taps ypatinga švente ne tik sezoną atidarantiems lenktynininkams, bet ir gausiai prie trasų susirinksiantiems aistruoliams.