JAV bombonešio „Enola Gay“, kuris baigiantis Antrajam pasauliniam karui numetė pirmąją atominę bombą ant Japonijos, paskutinis gyvas likęs įgulos narys mirė Džordžijos valstijoje, antradienį pranešė JAV žiniasklaida.

93 metų Theodore'as Van Kirkas (Teodoras Van Kirkas), turėjęs „Dačo“ („Olando“) pravardę, mirė pirmadienį dėl natūralių priežasčių Parkso Springso senelių bendrijoje, įsikūrusioje Stoun Mauntino miestelyje, pranešė televizija NBC.

Th.Van Kirkas, būdamas 24 metų, buvo bombonešio „B-29 Superfortress“, pavadinto „Enola Gay“ navigatorius. 1945 metų rugpjūčio 6 dieną 8 val. 15 min. vietos laiku tas lėktuvas numetė atominę bombą „Little Boy“ („Berniukas“) ant Hirošimos miesto. Jos sprogimas nusinešė 140 tūkst. žmonių gyvybių.

Tas reidas buvo pirmasis atvejis, kai karo veiksmuose buvo panaudota atominė bomba. Antroji buvo numesta trimis dienomis vėliau ant Nagasakio miesto, kur žuvo apie 80 tūkst. žmonių.

„Lėktuvas pašoko ir pasigirdo tarsi skardos pliaukštelėjimas, – Th.Van Kirkas pasakojo dienraščiui „The New York Times“, minint to antskrydžio 50-ąsias metines. – Tuojau po antrosios (smūginės) bangos pasukome, kad galėtume apsidairyti ir stebėti debesį toje vietoje, kur buvo Hirošimos miestas.“

„Visas miestas buvo apgaubtas dūmų, dulkių ir purvo. Man jis atrodė panašus į juodo verdančio deguto puodą. Matėsi gaisrai, liepsnojantys miesto pakraštyje“, – pridūrė jis.

Th.Van Kirkas prisiminė, kad tuomet jį apėmė „palengvėjimo jausmas“.

Japonija kapituliavo rugpjūčio 15 dieną – tuo pačiu baigėsi Antrasis pasaulinis karas.

Th.Van Kirko laidotuves planuojama surengti rugpjūčio 5 dieną jo gimtajame Nortumberlando mieste Pensilvanijos valstijoje. Laidotuvių ceremonija bus privati, nurodė televizija CBS.