Beveik tūkstantis sportinių balandžių iš septynių Lietuvos klubų dalyvavo svarbiausiame tarptautiniame sezono renginyje – "Lituanica" taurės varžybose, skirtose Stepono Dariaus ir Stasio Girėno istoriniam skrydžiui.

Simbolinis skrydis

Varžybų favoritai buvo kauniečiai, tačiau Simno gyventojo Artūro Mikulionio, atstovaujančio Kybartų klubui, paukščiai išvystė didžiausią vidutinį greitį.

963 balandžiai startavo Lenkijos teritorijoje iš Soldino miško, netoli vietos, kur 1933-iųjų liepą, perskridę Atlantą, žuvo legendiniai lakūnai. Pasak organizatorių, vieta pasirinkta neatsitiktinai – kad paukščiai simboliškai pabaigtų tragiškai pasibaigusį istorinį skrydį.

"Oro sąlygos buvo labai geros, pūtė palankus vėjas, tad greičiausi balandžiai finišą skirtinguose Lietuvos miestuose pasiekė maždaug po aštuonių valandų. Šie sumanūs paukščiai treniruojami net iš toliausių kraštų grįžti būtent į savo namus. Todėl kauniečių karveliai finišavo Kaune, klaipėdiečių – uostamiestyje, o, tarkime vilniečių – sostinėje", – pasakojo vienas varžybų dalyvių Gediminas Meiliūnas.

Sugrįžo ne visi

Buvęs Kauno "Atleto", "Laveros", Lietuvos rinktinės krepšininkas, o dabar treneriu Rusijoje dirbantis G.Meiliūnas balandžių sportu žavisi ne vieną dešimtmetį.

Jo teigimu, nepaisant skirtingų maršrutų, nustatyti nugalėtoją nebuvo sudėtinga. Kiekvienas balandis buvo žieduotas specialia technine įranga, kuri tiksliai fiksavo jo nuskristą kelią ir vidutinį greitį. Čempionu tapusio A.Mikulionio paukščiai pasiekė vidutinį 73,68 km/val. greitį. Jie 606 km įveikė per 8 val. 13 min.

Pasak G.Meiliūno, toks tempas – labai solidus. Ilgą distanciją lėčiau sukaria net kai kurie automobiliai.

"Auginu maždaug šimtą sportinių balandžių. Dalis jų startavo Lenkijoje. Dar ne visi grįžo. Kasdien sulaukiu vieno kito užtrukusio kelyje, o kai kurie dar kažkur gastroliuoja", – šypsojosi kaunietis.

"Lituanica" taurės varžybų nugalėtojai bus apdovanoti liepos 25-ąją S.Dariaus ir S.Girėno oro uoste per aviacijos šventę, skirtą oro uosto 100-osioms metinėms.

Kainos – astronominės

Balandžių sportas populiarus ne vien Europoje, bet ir JAV, Azijoje, Australijoje.

Tarp prisiekusių šio sporto gerbėjų yra ir kitų sporto šakų įžymybių, vienas jų – boksininkas Mike'as Tysonas.

Greičiausi pasaulyje balandžiai kainuoja šimtus tūkstančių JAV dolerių.

Anot G.Meiliūno, išugdyti gerą sportinį balandį prireikia tūkstančių eurų. Pradedant moderniomis balandinėmis, kuriose sumontuojama gausybė techninės, elektroninės įrangos, baigiant specialiais užsienyje gaminamais pašarais, vitaminais ar mineralais.