Harvardo visuomenės sveikatos mokyklos (Harvard School of Public Health) mokslininkai peržvelgė trijų didelio masto JAV atliktų tyrimų duomenis bei nustatė, kad 2-4 puodelius kavos kasdien išgeriančių suaugusiųjų savižudybės rizika sumažėja perpus palyginus su mažą kavos kiekį suvartojančiais asmenimis. Kava be kofeino rizikos taip pat nemažino.
Mokslininkai apibendrino trijų tyrimų duomenis, kuriuos susumavus tirtų asmenų skaičius viršijo 200,000. Išvados paskelbtos žurnale „The World Journal of Biological Psychiatry“

Autorių manymu, kofeino poveikis neapsiriboja centrinės nervų sistemos stimuliavimu. Jis taip pat gali veikti nestipraus antidepresanto principu: skatinti tam tikrų neurotransmiterių – serotonino, dopamino ir noradrenalino – gamybą smegenyse. Mokslininkų teigimu tai paaiškintų anksčiau pastebėtą kavos poveikį mažinant savižudybės riziką.

„Priešingai nuo ankstesnių tyrimų, mes galėjome patikrinti kofeino turinčių ir neturinčių gėrimų poveikį. Tikėtina, jog kofeinas yra apsauginių kavos savybių priežastis,“ – sakė Michel Lucas, Mitybos departamento tyrėjas ir pagrindinis darbo autorius.

Kaip minėta, tyrimo autoriai peržvelgė 3 didžiausių JAV atliktų mokslinių studijų rezultatus: 1988–2008 metų, kurioje dalyvavo 43599 vyrai, 1992–2008 metų, tyrusioje 73820 moteris ir 1993–2007 metų, kurioje dalyvavo 91005 moterų. Kavos, kofeino ir dekofeinizuotos kavos suvartojimo kiekiai buvo matuojami kas ketverius metus rengiant apklausas. Kofeino kiekis buvo apskaičiuojamas įtraukiant ir arbatos, kofeino turinčių gaiviųjų gėrimų, šokolado suvartojimą.  Vis dėl to, būtent kava buvo pagrindinis kofeino šaltinis. Per visų tyrimų laiką tarp tiriamųjų įvyko 277 savižudybės.

Mokslininkai atrado, jog 2–4 puodelius per dieną išgeriantiems suaugusiems savižudybės rizika statistiškai yra dvigubai mažesnė, nei tų, kurie geria labai nedaug kavos, arba kavą be kofeino.

Nepaisant to, mokslininkai nesiūlo depresija sergantiems asmenims smarkiai didinti kofeino vartojimą, kadangi dauguma asmenų natūraliai pasirenka jiems reikalingą optimalų kiekį. Jį drastiškai padidinus, galima būtų sulaukti kenksmingo šalutinio poveikio.  „Tačiau mūsų tyrimo išvados skelbia, jog gali būti naudinga suvartoti apie 2–3 puodelius kavos per dieną, arba 400mg kofeino“, – rašo mokslininkai. „Rezultatai neatskleidė papildomo teigiamo poveikio vartojant daugiau nei 4 puodelius per dieną,“ – teigia autoriai. Pasak jų, mažas savižudybių skaičiaus abejose grupėse neleido rasti statistiškai reikšmingų pokyčių.

Kita vertus, anksčiau šioje mokykloje atliktas tyrimas pranešė, kad geriant keturis puodelius ir daugiau savižudybės rizika sumažinama labiausiai. O Švedijos mokslininkai pastebėjo didesnę savižudybės riziką 8-9 puodelius kavos geriančiųjų asmenų tarpe. Papildomi tyrimai būtini tiksliau išnagrinėti skirtingų kofeino dozių poveikį.